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    苏希锦摇头，“在城中召集一些妇女或会厨艺的男子，有偿为感染区病者做饭送餐，每人每日三十文。”

    果然是京官，财大气粗。王通判暗道。

    郭久让不耐烦听这些，端起茶杯猛灌一口，刚到嘴里便吐了出来，皱眉问道：“这茶水怎么有股味儿？”

    别是有毒吧？

    “什么味儿？”

    此刻有味儿很敏感，苏希锦赶紧俯首轻抿，确实有些怪。

    花狸忙道，“是薰了艾草的艾草味。方才去厨房，没看见清水，不得已用了这个。”

    “大惊小怪，”王通判讥笑，端起身前的茶，一饮而尽，“你们身娇体贵，自然是喝不惯这艾草水。殊不知城中百姓连这也没有，只能喝生水。”

    “生水？”

    生水最易携带和滋生病菌。

    “自然，百姓忙于生计，哪儿时间烧水喝？”

    都是贱命，烧水不要柴火？

    苏希锦想了想，对郭久让道，“郭将军，明日你派人告诉百姓每日饮水需烧开了喝。”

    特殊时期，保护水源安全重中之重。

    王通判立马出声反驳，“大人莫不是以为百姓如大人一样讲究？”

    果然是女人，娇气矫情。

    “生水易滋生病菌，”他说话不好听，又对她有偏见，却一心为民，因此苏希锦心里生不起一丝怨怼。

    她坐了几天马车，又一天一夜没睡，此时困顿乏力。

    向蒲大人和郭大人安排好大体方向，便回了官舍。

    金木雷和李全牛自然寸步不离，紧跟着她。

    第二日一早，苏希锦醒来又去了医舍。一是了解药方进程，二是查询最早出现病症的记录。

    李氏客栈？

    “李氏客栈已经被官府封了，”说这话的是李全牛。

    此刻苏希锦正带着他们站在李氏饭馆门前。

    “这家饭馆是我族叔开的，一个月前族叔一家人全都高热咳嗽晕厥，在他们这里住宿的人也同样染上了毛病。当时，我还常来表叔家蹭饭吃，谁知道就摊上了这事儿。”

    “都是命，这都一个月了，我一点事也没有，族叔家一个人也没留住。最小的侄子也在半个月前没了。”

    因蒙着棉布，他说话并不清晰，露在外面的眼睛却蒙上了水雾。

    难道时役是这里传出来的？苏希锦暗想。

    让人打开客栈，进去查看具体情况。

    客栈有两层，一楼是主人住的地方、养马场和厨房，二楼是客人的住所。

    苏希锦将两层楼里里外外搜遍了，也没看见任何异常。

    “大人再找什么？”

    一群人跟着她转悠来转悠去，俱是一头雾水。

    “老鼠。”

    “大人是在怀疑客栈不干净？”李全牛听过苏希锦与王通判讨论时疫，因此知道一些内幕。

    “大人放心，这里不可能会有老鼠。”他十分肯定，“婶婶害怕虫蛇鼠类小杂皮，族叔钟爱婶婶，怕这些脏东西吓到她，在每个角落放了鼠药。所以这些年别说老鼠，就是飞虫也没有。”

    客栈确实很干净，便是封了一个月，除了灰尘，苏希锦也没找到老鼠之类的齿类动物。

    “你族叔是一个月前病的？”

    “是，”这事大家都知道，李全牛也不瞒着她。

    “在这之前有没有接触过什么人？”

    “大人这话就是在说笑了，”李铁牛笑道，“做生意的，哪个每天不接触几十上百个人？尤其是干客栈的，每天来来往往，各色各样的人不知见过多少个……大人可是怀疑有人把时疫过给族叔一家？”

    苏希锦点头，客栈人流大，如果这里不是时疫发生点，那会不会是传播点？

    “不会吧，”李全牛摸着额头，仔细回忆，“一个月前我刚到族叔家，若有什么奇奇怪怪的人，我应该能注意到。”

    这里没有身份证，没有入住记录，想调查一个月前的人，难如登天。

    “为何是奇奇怪怪的人？”苏希锦问，“也有可能是普通的人。”

    来客栈的一般是城内外百姓，能奇怪到哪里去？

    普通人？那就更不好记了。

    “不过大人，”李全牛眼前一亮，跑到门口一个柜子里拿出一叠纸，“这个，账本！我族兄是个读书人，平时没事儿就来店里帮忙记账。大人你看看有没有用。”

    苏希锦心中一动，忙接过翻看起来。

    同行的金木雷责备他，“大牛，你知道有这东西，怎么不早点拿出来？”

    “我不是忘了嘛，”李全牛摸着头憨笑，他们这些个蠢人，大字不识，平时哪会想到这个。

    账本上记录了客栈近一年的收支情况，大部分只写了时辰和收入，只有一小部分写了人名，后面跟了个欠字。

    想来是欠账之人。
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