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    维克多的笑容僵在脸上，坐直身体：“您是在开玩笑吧？这点钱连兄弟们的安家费都不够！”

    “是吗，你还有多少选择？”任映真问：“比我们更大的海盗团你不敢找，‘重锤’霍克的堡垒号开进哭泣礁，还有‘信天翁’的事吗？‘黑寡妇’玛丽会满足于六成收益？而比我们小的海盗团连礁区都过不去，只会拖你下水。”

    “维克多船长，不是我求你分我一杯羹，是你需要黎明号。”

    维克多嘴角剧烈抽搐了一下：“三成五，不能再低，这是我的底线。”他向前探身：“再低，我宁可把坐标卖给瑟尔达拍卖行。”

    这个让他恨不得咬碎骨头的异乡人终于露出点笑来，但那既不温暖也不友好。维克多看得心里直发凉。

    任映真说：“三成五可以，但有个条件。”

    维克多呼吸一滞，觉得像应战：“说。”

    “主导权在我方，信天翁只负责带路，不能插手我们的决策。如果航线泄露，蓝鹦鹉会第一个知道是谁在玩火。有‘尾巴’出现在哭泣礁附近的话，我们会击沉。”

    “你在威胁我？”

    “怎么说得这么难听？”任映真说：“维克多船长，我这是提醒你。”

    “……成交！三成五，哭泣礁见，任船长。我的人会明早把坐标送到码头。”

    “合作愉快。”

    黎明号再次出海了。

    破晓前最黑暗的时刻，翡翠海呈现出一种近乎墨色的深蓝。黎明号风帆半收，等来了几点微弱的光亮。细密的破浪声接近，是“信天翁”的快艇。

    “信号确认，是信天翁。”艾莲娜报告道。

    任映真举起手边的防风信号灯，在雾海里划出一道清晰的光弧，回应了对方。

    信天翁的快艇迅速靠了过来，维克多举起一个用防水油布包裹的圆筒，用力抛了过来：“接稳了，任船长。这可比黄金还值钱！”

    任映真扫了他一眼，海风猎猎，而维克多还是那么喜欢他的花衬衫。

    船舷边的梅格伸手一捞，稳稳接住。她检查确认后，扯开油布，递给任映真，露出里面卷得紧实的防水海图和一枚青铜指针。那指针轻轻晃动着，始终指向同一个方向、却不是南。

    “它的目标永远是‘伊莎贝尔之泪’。”

    看来很可能是一件魔法道具，多半是炼金术师的杰作。

    “这是我们最好的潜手，水下探路就交给他了。我们都叫他‘水鬼麦迪逊’。”维克多示意她们看自己身后，那是一个身材精瘦如猿猴的男人。

    任映真没说话，对赛丽亚做了个手势。

    “维克多船长，”赛丽亚说：“请信天翁的快艇跟随我们，保持约定位置，负责外围警戒，任何尾巴出现，立刻信号告知。”

    “当然，小姐。”维克多笑着说。

    黎明号的风帆再次完全张开，缓缓启航。

    哭泣礁像一片地狱墓场，礁石参差，仿佛利齿从海底伸出，锋锐脊线在雾气里突兀地拔高，表面结着厚厚的藤壶和死珊瑚。浪花拍打它们的声音像是在磨刀。

    “到了！就在前面！”维克多兴奋而紧张地指着浓雾深处，那青铜指针他自己手里也有一个。

    雾气帷幕裂开一角，巨大的船体横卧在两块礁石之间。船腹深深卡在岩脊上；它桅杆折断，帆索像湿透的蛛网，仍在风里晃动，船身侧面镶金的浮雕还闪烁着湿亮的金光，只是边缘已经被海水蚀出一道道粗粝的痕迹。

    伊莎贝尔之泪。

    “减速，拉缆，准备下艇。”任映真说。

    “船长？”赛丽亚惊讶道：“你亲自去？”

    因为有一条赤红色的丝线从伊莎贝尔之泪的残骸上延伸出来，径自延伸到了他的胸口。那是伊格尼斯留下印迹的位置。

    那艘船上、有个活物在等他。

    　　


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