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    笼罩着帝都翻腾的魔气如同被戳破的气球，疯狂倒卷、溃散。与此同时，他身上的魔气也被大量蒸发。

    周围瞬间涌出早已埋伏在侧、身披重甲的沈家将士们，他们同蛰伏已久的猛虎，从燃烧的断壁残垣后暴起。

    硝烟被狂风吹散些许，他终于看清了“任映真”的脸。

    这人趁着他旧力已尽新力未生的瞬间，再次将匕首前送。

    而模糊的面容也终于清晰起来——哪里是任映真？分明是谢沧！

    周夷则看他七窍隐隐渗血，虽不知他动用哪门秘法，却仍怒急攻心，只觉得怨毒荒谬：“哈……”

    他想笑，却喷出大口污血。

    你怎么会骗过我？你怎么能骗过我？

    我怎么会认错呢？我怎么能认错呢？

    他的意识正在迅速崩解，于力量流失的深渊中摇曳。从死亡中得到力量者，也必将因死亡而偿还。

    脚步声由远及近，周围的厮杀声仿佛远去。

    将他围杀的重甲将士们忽而凝固，一同目光复杂地看向声音来源。

    公主殿下一身衣装早已染满烟尘与暗红的血渍，衣摆在风中猎猎作响。她脸上并没有胜利的喜悦，只是一步步走来，停在周夷则几步之外。

    周夷则盯着她，试图在最后一刻从这张与故人相似的脸上找到可供怀念的痕迹。他确实做到了，这对血脉相连的兄妹，眼睛连同眼中的光都是如出一辙。

    “公主殿下，”他竟还用的敬称，“亲自来送我上路了？”

    此战一毕，或许就该改称陛下了。

    任昭昭上下打量他，轻叹一声。

    在她年少之时，也曾见过意气风发，同沈玄璃一起在北境作战，守护大梁疆土的靖远侯世子。他也曾名动帝都，他在北境素有声望，是天纵英才的少年将军。

    她缓缓抬起手，指向周围：“你看他们。”

    他们身披重甲、手持染血兵刃、沉默地围在四周。

    他们之中，有白发苍苍的老将，有眼神坚毅的中年校尉，也有面容尚带稚气却已满身伤痕的少年兵。

    他因死去而开始涣散的目光扫过那些身影：一些模糊的面孔似乎有些眼熟……

    “他们中有曾与你共守一座烽燧的袍泽。”

    “有曾在你麾下听令，视你为军中砥柱的旧部。”

    “甚至可能有视你为良师兄长的沈家家将子弟。”

    那些浮光掠影般的模糊面孔突然间清晰了一瞬：

    是北境寒夜中递来的酒囊，是庆功宴上豪迈的笑语，是校场上信任的眼神……然后，瞬间被眼前这些沉默的、带着刻骨仇恨的目光所取代。

    深恩负尽，死生师友。

    “如今你我各有前路……”

    如今再想起这声音，已有恍若隔世之感了。周夷则后知后觉地意识到，任映真那日想说的或许是：

    过往种种，譬如朝露。当向前看。

    但他只听到了“要反目成仇也是你的自由”。

    他不甘心。

    凭什么任映真就可以放下呢？

    凭什么任映真就可以毫不留恋地为另一个人去死呢？

    他发出似笑似哭的古怪声响，忽而抬起头，死灰般的眼睛盯住任昭昭，里面尚有燃烧之物：“……我没有输给你，公主殿下。”

    “如果他的命是由我亲手了结的话……”

    “我不要放下，”他喃喃道，“我不要向前……”

    他最终垂下头。

    “周夷则，”她说，她的脸和任映真的轮廓在他濒死的幻觉中微妙地无限重合：“本宫受人所托，送你最后一程。”

    薄命长辞知己别，

    “问人生到此凄凉否？”

    千万恨，为君剖。

    待那阴云散尽，天空中弥漫浩渺而澄澈的无瑕光辉。

    不再是锐利无匹的剑光，而是一种润泽万物的蓬勃生机。

    断壁残垣瞬息重建，倒伏遍地的生灵们奇迹般痊愈。

    本已如同一张浸透污血、行将粉碎的华丽绢帛的帝都，被温柔地托举、漂洗，熨平，所有血色焦痕飞速消退弥合。

    光辉依旧普照。
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