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    薛无垢玲珑心思，见有转圜余地便破涕为笑道：「司业不知，这影子卫便是专程避开锦衣卫的眼线。他们时刻伴于车驾附近，可为咱们指一条掩人耳目的路径。这白日人多眼杂不好行事，如今晚间却正是时候。」

    包元乾探身扶起她，指了指她的嘴角。

    薛无垢恍然，赶忙一摸只见方才哭泣间这胡子歪了位置，显得略微滑稽。薛无垢见暴露了，脸颊羞的通红只得取下假胡子。

    外间的丫鬟极为通事理，见里间谈妥便一挥手，一旁的车夫便跳上车架，驭马而去。

    包元乾装作没看见，兀自看着车帘道：「薛无垢应该不是你的真名，那李贤也是对我隐瞒再三。」

    「司业勿怪，李贤也是被我勒令的。我是阳武侯第五女，名唤薛妩。无垢是我给自己起的字号，也算是在国子监的学名...万望司业勿要声张出去才是..」

    薛妩见包元乾知晓了自己女扮男装却并不惊讶，自然明白自己露馅不是一日两日了，只好说了实话。

    包元乾面色淡然地点点头，掀开车帘看着外面道：「且放心，我纵然想说也与我无干系了。」

    薛妩心思聪慧，自然知道包元乾言语之意是要高升了，只是紧盯着包元乾的背影，嘴角却不易察觉的微微上扬，似乎一副得逞的神色，全然没了方才凄苦悲戚之色。

    ......

    一路上影子卫沿途指引避开锦衣耳目的路线，马车绕到太平门的一处侯府，自侧门下车入内。

    丫鬟领着薛妩，包元乾二人直往府中而去，绕过亭台楼阁，出现在一处正房前。

    包元乾望着这重檐悬山顶的大宅，里间烛光点点，有些心头没底。这薛禄伤地极重，也不知道张神仙的药管不管用。

    「诶诶诶，这是何人？小妩，你怎么深夜带着生人入后府...还是个男子？」一旁一个三十多岁的女子走来问道。

    包元乾看去，此女披着头发，裹着宽袄而出，一脸不快的眼神。

    她身前两个提着灯笼的侍女，身旁一个面露嫌弃之色的婢女，撅着嘴显得趾高气扬般。

    包元乾正欲作揖自报家门，只见一旁薛妩上前冷声道：「二娘，这是我请来为父亲看病的郎中，并非生人。」

    那女子不屑地嘁了一声，走来打量着包元乾，让他浑身不自在。

    「哟，这虎背蜂腰的，好生健硕的汉子，又哪有半分郎中的模样？」那女子尖声夸张道：「莫不是你这放浪丫头在外边儿偷的野汉子！？」

    「你！」薛妩没说话，她的伴读丫鬟却不忿。

    「放肆，敢对主母出言不逊！」

    那二娘身旁的婢女见这丫鬟敢出言不逊，大步上来高高举起一巴掌，便欲扇在丫鬟脸上。

    只是主母婢女那来势汹汹的巴掌没落在丫鬟脸上，却被薛妩一把擎住手腕，旋即「啪」一声脆响，一道红彤彤的巴掌印便出现在这婢女脸上。

    「贱婢！谁给你的胆子敢打我的丫鬟？」薛妩扇了那婢女一巴掌，她俏脸冰寒，秋水凝眸如乍起寒潭般，「真当爹爹伤重便可为所欲为了？别忘了在这个府里我才是姓薛的，你们不是。」

    她言语咧咧，咄咄逼人，不留半分情面，反倒将这二娘给震住了。

    那二娘气急，指着薛无垢道：「牙尖嘴利，别忘了我乃你母，你竟敢不孝！」

    薛妩冷哼一声，玩味道：「我的母亲

    早便葬在了北平府，你是哪里冒出来的？你这般想做我母亲，难不成是要我把你埋到北平府去？」

    二娘面露怪异，阴阳怪气道：「哼，早说不让你去读书识字，女子无才便是德，侯爷偏偏纵容你。如今倒好了，读书没读出个名堂，却学会去外面勾搭男人，败坏我阳武侯府的门风了！」

    薛妩听她污言秽语也不生气，反而扬起下巴古灵精怪道：「二娘就别操心我的事儿了，你那不争气的肚子若是能有个一男半女，也不至于如今靠着我大哥作威作福。」

    「你！」那二娘气的脸色铁青怒喝道：「来人，把这死丫头给我关到...」

    「我看谁敢！？」薛妩脆声声娇喝道，她话音一落院墙便跃下几个身着黑衣，面戴青铜面具，森森然侍立在一旁，将二娘的仆人惊在原地。

    薛妩一甩衣袖，清冷道：「今日谁阻我爹爹治病，谁便是薛家的罪人！」

    她言语一落，一把抓住身旁包元乾的手腕便带着他上了玉阶，推门而入。

    「这...这死丫头，成精了！」二娘气地眼泪花儿都出来了，叉着腰喘着粗气也无能为力。

    俗话三个女人一台戏，没想到这薛妩与她继母竟然如此水火不容，蓦地上演一出好戏，看地包元乾看地一愣一愣的。

    不过话说回来，薛妩方才在马车上言及他三个哥哥纨绔无用，又听闻他继母见薛禄伤重不治，又开始巴结他大哥倒是可见一斑。

    薛禄如今重伤在床，危在旦夕。他们三人似乎在房中呼呼大睡，反而是薛妩这个女儿深夜寻到自己。自己被李承恩截走半夜，她就硬生生地在初春的寒夜的冻了半夜，足见其孝。

    影子卫立于房门，包元乾一入房内便见烛火摇曳间，薛妩掀开帷幔，露出里间一个头裹着层层纱布的男子静静地躺在床上。

    他走近一看，正是那日所见的蟒袍武官，阳武侯薛禄！

    只是如今的他没了往日的威严，气若游丝，虚弱至极。他见薛禄伤势拖地极久，如今只有出的气，而没有进的气，难怪薛妩会连夜传信给自己。

    薛妩双手交于小腹前，恭敬且急迫地看着包元乾。包元乾揭开薛禄头上血染的纱布，露出了头部骇人的伤口，一股化脓的恶臭扑鼻而来。

    他只见一道十余厘米长的骇人伤口赫然在目，伤口极深以致迟迟未能结痂，还时不时还渗着脓血。整个伤口化脓极为严重，周遭一片片紫黑色淤血，显然这金瓜敲击造成的内伤也不轻。

    包元乾往日常在沙场，见过不少受伤不重却化脓而死的袍泽，如今见如此严重的化脓，心头不由地紧张起来。

    他将手搭在薛禄脉门上，眉头直皱，心道这薛禄脉息极弱。又见着这骇人伤口，心叹若张神仙的丹药无效，那这薛禄也就是这一夜光景了。

    「司业..我爹爹他，可还有救？」薛妩柔柔弱弱带着哭腔道，与方才冷若冰霜判若两人。

    包元乾长叹一声，从怀中取出两瓶丹药，正色道：「我尽力而为，来将侯爷的头垫起来，我给他上药。」

    薛妩与丫鬟赶忙将薛禄头垫在枕头上，包元乾见伤口四周淤血毒血甚多，扭头道：「府中可有银针？」
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