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    “姑母——”韩悦悦转而向魏老太太求助，眼中满是求助的神色：“您看看莺儿，晚辈如此放肆无礼，一次次让我在您面前颜面扫地。即便我有错，为了一个丫鬟，她就非得置我于死地不可吗？”

    魏老太太刚欲张口，却被魏知莺抢先一步：“祖母，您是要为韩姑姑求情吗？若如此，母亲和萧家那边也会希望祖母给出一个合理的解释。忘了告诉您，童汐受罚之事，我已经通报给了萧家，最迟明日清晨，大舅和二舅便会派人来为此事质询。”

    魏老太太闻言，心中顿时五味杂陈。

    魏栩因胡家之事刚受到皇上的严厉训斥，此刻正亟需萧家从中斡旋，关键时刻绝不能与萧家交恶。

    更何况，她在菊花宴上已察觉到了风向变化，皇后对萧念云青睐有加，长宁公主又与魏知莺关系匪浅，侯府似乎好事将近，怎能因为韩悦悦的一时糊涂而功亏一篑？

    经过一番深思熟虑，魏老太太毅然决然地抽回了被韩悦悦紧抓的手，脸上露出冷漠的神色：“你既然无缘无故处罚了童汐，那么就让莺儿依同等规格对你作出回应。”

    韩悦悦的脸色刹那间变得苍白如纸，别说她身上旧伤未愈，即便是身体最为强健的时候，遭受三十板子的重罚，也是九死一生。

    她对尘世间繁华的留恋，哪里愿意就这样轻易凋零？

    于是，她缓缓取下插在发间那支光泽温润的珍珠钗，对准了自己的咽喉，声音中带着决绝：“既然莺儿认为我该死，那我便遂了她的心愿。”

    “荒唐！你们这一个个的是要活活气死我吗？”

    魏老太太扶着拐杖，怒声呵斥：“悦悦确实有错，不该插手云娘之事，更不该起了贪念。但都尉府那档子事，莺儿，你若没有确凿证据，切莫冤枉了你韩姑姑。”

    察觉到魏知莺的面色渐渐凝重，带有一丝不易察觉的不悦，魏老太太急忙轻咳一声，试图缓和气氛：“那便先打十下，剩余的惩罚等韩姑姑康复后再作商议。”

    她的声音中带有几分妥协，又似乎藏着一丝无奈，眼神在魏知莺与韩悦悦之间来回穿梭，寻找最佳的平衡点。

    魏知莺没有立即表态，他深知自己在这个虚构世界中的角色定位——作为主角，此时的他需要把握分寸，既不能过于软弱，也不能表现得过分强硬，以免剧情发展超出预期。

    况且，那个时常掉链子的系统至今依然没有给他提供任何关于任务目标或是回归现实世界的信息，让他每走一步都充满了未知与风险。

    场景维持着原有的压抑氛围，人物位置未变，而即将承受惩罚的主体却戏剧性地发生了转换。

    韩悦悦的到来，如同一缕微弱的光芒，瞬间点亮了正受罚二人眼中熄灭已久的希望之火。
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